Für eine bessere Planungssicherheit gibt es bei Microsoft für jedes Betriebssystem einen Lebenszyklus. Ein Jahr nach dem Erscheinen einer neuen Version endet der Verkauf des vorhergehenden Betriebssystems. So sollte bei Windows 7 der Verkauf im Einzelhandel am 30. Oktober 2013 enden. Ein Jahr später würde dann auch der Verkauf von Rechnern mit vorinstalliertem Windows 7 enden. Wie verschiedene Medien in den letzten Tagen berichteten, ist dieser Termin jetzt wieder offen. Demnach dürfen Händler weiterhin bei Microsoft Retail-Lizenzen ordern.
Allerdings ist dieser Termin eher symbolisch, da Händler ihre Restbestände weiterhin abverkaufen dürfen.